Charleroi zou leider moeten zijn: wat de expected points zeggen voor de Waalse derby

In het klassement staat Sporting Charleroi na zeven speeldagen vierde in de Jupiler Pro League, op één punt van Union Saint-Gilloise en AA Gent. In het klassement van de expected points, het model dat resultaten herrekent op basis van de kwaliteit van de gecreëerde en toegestane kansen, zouden de Zebra’s co-leider zijn. Voor de Waalse derby van zondag in Sclessin zeggen de cijfers iets eenvoudigs: deze seizoensstart, de op één na beste uit de clubgeschiedenis, is geen toevalstreffer.

Wat expected points meten

Expected goals (xG) geven elk schot een kans om binnen te gaan, op basis van afstand, hoek, soort pass of druk van de verdediger. Opgeteld per wedstrijd geven ze het aantal doelpunten dat een ploeg “had moeten” maken en slikken. Expected points (xP) gaan een stap verder: op basis van die xG wordt elke wedstrijd duizenden keren gesimuleerd om het aantal punten te berekenen dat een ploeg gemiddeld zou verdienen. Een onvolmaakt instrument, dat de context van een wedstrijd negeert, maar dat vrij goed scheidt wat met het geleverde spel te maken heeft en wat met efficiëntie, in beide richtingen.

Het virtuele klassement na zeven speeldagen

Bron: Walfoot, op basis van de xG-tabellen van footballxg.com (gegevens tot 24 september 2026, na speeldag 7). De exacte xP van de andere clubs zijn niet in detail gepubliceerd.

De kern: de top 4 nam afstand dankzij efficiëntie, maar niet op dezelfde manier. Union zet veel meer om dan het creëert, Gent slikt minder dan het zou moeten, Brugge verspilt. Charleroi staat ongeveer waar zijn spel het plaatst — met een veiligheidsmarge: 18 echte punten voor 14 verwachte is een bescheiden verschil naast de bijna zes doelpunten voorsprong van Union op zijn model.

Waarom het standhoudt: de verdediging

Het verschil met de vorige seizoenen zit in de tegendoelpunten. Zeven in zeven wedstrijden, waarvan drie in de enige misstap tegen Union — en die avond scoorden de Brusselaars drie keer voor amper 1,24 xG, geholpen door een fout van Mohamed Koné en twee klassestukjes van Zorgane en Van de Perre. Overal elders liet Sporting bijna niets toe: 0,35 xG tegen in Lommel, 0,26 tegen Mechelen, 1,0 in Zulte Waregem. Drie clean sheets, en doelmannen die zelden aan het werk werden gezet.

Het opvallendste is dat de achterste lijn dezelfde is als een jaar geleden, toen Charleroi in het voorjaar van 2026 achttien doelpunten slikte in acht competitiewedstrijden, na vijf wedstrijden zonder tegendoelpunt. Wat veranderde, is het systeem. Waar Hans Cornelis mandekking liet spelen, legde Mario Kohnen een compact blok op, dat kan terugzakken en “de rug rond maken” zonder zichzelf in gevaar te brengen — een principe dat al zichtbaar was in de Play-offs 2 van het voorjaar en werd verankerd tijdens een volledige voorbereiding. De flankspelers doen mee: tegen Zulte bracht Gaku Nawata het grootste deel van zijn halfuur verdedigend door.

Het precedent dat in het achterhoofd moet blijven

De cijfers pleiten voor Charleroi, maar de recente geschiedenis maant tot voorzichtigheid, en Kohnen weet dat als geen ander. In oktober 2021 was zijn Eupen — hij was er assistent van Stefan Krämer — leider in 1A na tien speeldagen; de Panda’s eindigden vijftiende. Een jaar eerder was Charleroi onder Karim Belhocine met 18 op 18 begonnen voor het instortte. De huidige 18 op 21 is de op één na beste start uit de clubgeschiedenis, op één punt van het record van 2020; precies dat record liep slecht af.

Het verschil, volgens de data, zit in de basis waarop die punten rusten. In 2020 leefde Charleroi ruim boven zijn xG. In 2026 steunen de 18 punten op 14 verwachte punten en zeven tegendoelpunten: minder overtoeren, dus minder risico op een terugslag. Kohnen zelf vat zijn methode bij Transfermarkt samen: “Er bestaat geen perfect plan A. Elk seizoen vraagt nieuwe benaderingen.”

Sclessin als test

Op zondag 11 oktober (13u30) trekt Charleroi naar Standard, zevende met 11 punten, voor een Waalse derby achter gesloten deuren. De Rouches slikten 12 doelpunten in zeven wedstrijden; het is de meest doordringbare tegenstander uit de top 8. Voor de Zebra’s, zonder Antoine Bernier (enkel, nog twee tot vier weken out), gaat de inzet verder dan drie punten: bevestigen dat het blok ook zonder bal standhoudt, in een vijandig stadion zelfs als het leeg is, en dat de seizoensstart geen “zomerhit” was. Voor de volledige kalender en de resultaten, zie onze kalender 2026-27 van Sporting.

Veelgestelde vragen